第86章 劍出山河
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第86章 劍出山河
（“紀欽明，我還沒死！”）
紀欽明朝陳冀看了過來, 眸光深沈，有種難以言說的冷淡。
陳冀順著視線回望。
二人經年未見，陳冀回京後也足有月餘, 卻還是第一次正眼相看。
陳冀仿佛能從對方眼中看見白發蕭蕭的自己，亦能想象到自己瞳仁中正倒映著的高瘦身影。
當年親如手足、披肝瀝膽。到底是一別如雨，人有不同。
各自緘默不語，靜如止水。
霍拾香稍擡起頭，視線虛落在前方的空地上，未察覺二人之間的暗流湧動, 悵惘地覆問一遍：“為什麽？”
白澤動了下，衣料摩擦發出輕微的聲響，見那二人四目相對，無聲較勁，沒有續說話題的意緒，便溫聲詢問：“你是如何發現那本名冊的？”
霍拾香如今思維緩慢，只等著有人引導，才能打通其中關竅，即便如此反應也顯得異常遲鈍。
她眼珠游離著轉動, 一幕幕地回憶，從洪流似的散亂碎片中艱難找到對應的片段, 斟酌著開口道：“我大多數時候是住在刑妖司，偶爾回家一趟, 看望父親……”
她說到一半停頓下來, 發覺不該從這裏說起, 又轉了口鋒道：“我襲承自神獸伯奇的遺澤, 可以驅邪、避怪、食夢。這等神通日常並無大用, 但最克陰邪之物。所以我父餵我吃藥時, 我並未上心，只當調笑，也萬想到他會加害我。”
她口幹舌燥，說幾句便要暫緩，整理好話語中的邏輯，才能將緣由經過講清楚。
“服過藥後，我雖無端掌控了蜃妖的妖術，可也察覺腦海中多出許多古怪記憶，且那股妖力血氣深重、積憤沈郁，很是不詳。知曉此事絕非尋常，便去找我父親對峙……”
她摩挲著自己手指，眼角肌肉抽搐了下，默然良久，苦思冥想後，仍是挫敗道：“我忘記他同我說了什麽，左右不過是狡辯。然我心中起疑，不能輕信，便守在宅院附近，想查證他近日在與誰人相交。我心中存了僥幸，以為他該是受人誆騙，才走此歧路。或是刑妖司裏出了哪個大賊，脅迫於他，他不知後果。直到我親眼見過一名病入膏肓的藥人，我才知曉，那東西切真害人，狡辯不得。”
她扯扯嘴角，露出個苦不堪言的笑：“說來也巧。好在我吃的是蜃妖的血肉，而蜃妖的神通最善偽裝，無人能覺察出我的妖力。我日夜潛伏，親眼得見，他對著幾個妖族卑躬屈膝，求取邪藥。那等低三下四的奴才相，我萬沒想到能在他身上出現。”
陳冀已收回視線，不再對著紀欽明幹瞪眼，聞言身形一動，險些碰翻邊上的長劍，順手撈了起來，將劍身平放到膝蓋上，追問：“那是什麽妖？”
“我不認識。”霍拾香好似一具幹癟的活屍，用力吸了口氣，撐起胸腔起伏，才又有氣力能開口說話，“我認不大出妖族，也不擅辨識妖力。只知道，其中有兩個頂厲害的妖。雖不及大妖的威能，可離悟道也應不遠。這等強橫的妖族，刑妖司多數該有記錄，可我再三翻閱司中名冊，卻並未找到他們的根腳。”
確實，多數修士根本認不出妖族的本體，僅能粗淺看出對方是人是妖。
傾風這種對妖力極為敏銳的體質，偶爾也有看走眼的時候。倒是狐貍，因九尾狐的先天威能，一雙眼睛很是毒辣。
“怪哉。”陳冀說話時，剛蓄起的短須跟著抖動，遮掩住他半張臉的神情。嘴裏說著詫異，眼神卻極為平和，再次往紀欽明那邊掃去，拐彎抹角地道，“刑妖司的耳目，怎會無故錯漏那麽多厲害的妖族？蛇鼠想要在人境藏匿，也得有人替他們打個洞窟。”
紀欽明巋然不動，這次連眼神也不願多賞，知他一張利嘴，懶得與他爭口舌之快。
白澤擔心陳冀撮鹽入火，最後真挑得人爭鋒起來，朝他淡聲道：“休說。”
霍拾香接著道：“我躲在他書房竊聽，想探知幾人為何綢繆，無意找到他藏在密匣中的名冊。”
之後的事情她省略過去，幾次呼吸，直接跳到了她背離鴻都遠走他鄉。
“我父死後，那幾個妖族一路追殺我，怨我壞他們布局，數次設陷伏擊。只不過蜃妖的妖術過於強勢，到後面我甚至領悟到她的妖域，那幾個孽畜即便恨我入骨，也拿我無法。只能一路尾隨，想待我日暮窮途，再尋機會殺我。儒丹城裏用妖丹襲擊我的，就是其中之一。”
“至於名冊上的那些人，一些因造下殺孽，已被朝廷羈押。一些還存有人性，可面目已有變化，不敢外出見人。我吸走他們身上的煞氣後，偽造公文，將他們帶去別的城鎮安置。另外一些，無藥可救，我直接殺了。”
她說得語氣寡淡，可是“殺”字過後，還是忍不住伸出手，盯著上面的累累瘡疤，眼神空洞地發起楞來。
如同在看一封寫滿血字的訴狀。
即便她問心無愧，也常有遲疑：她是不是該與那些人同罪。
“若是神藥，你父親緣何自己不吃？他親眼目睹那些病人癲狂，怎會不知藥物危害？虎毒尚不食子，他清醒時給你餵藥，可見心性涼薄。”
陳冀的嗓音肖似一根拉動著的老舊琴弦，有種飽經風霜的蒼然跟沙啞，響起時激得霍拾香的心神也跟著顫動。
“他從前對你，也如此冷酷嗎？”
霍拾香不假思索地道：“不，我父親從前是疼愛我的！我一直以為他是個磊落光明、人人稱道的英豪，誰又料……他會自甘泥塵。”
白澤問：“你還記得，那本名冊上的人名嗎？”
霍拾香神色黯然地答道：“自然記得。日日夜夜都記在腦海裏。”
白澤擡手拿起案幾上的卷宗，起身朝她走去：“這是刑妖司中留存的記錄，皆是懷疑與你有關的舊案。你看看上面的名字是否準確。”
霍拾香雙手接過，緩緩拉開卷軸，對著上面那幾行端正的小字入神地看。
她感覺自己的視線與神智都在渙散，好在有房間裏的那股香，化作一把勾子，屢次將她的精神將從九霄雲外拉扯回來。才能讓她坐在這屋裏，聽著幾人問話。
她用了好半晌，終於讀懂那幾個字的意思，擡起頭道：“大多是。”
白澤頷首，一言不發地將東西取回來，收進長袖中。
“什麽意思？”霍拾香再遲鈍，也覺察出不對來，“先生？”
白澤揮開長袖，在上首端坐，沈思許久，還是不知該不該與她明說。只一雙柔和的目光落在對方身上，帶著不忍的憐憫跟慈悲。
陳冀不安分地動了動，一會兒撓撓眉毛，一會兒又用手指去頂開劍鞘。
他既覺得，像霍拾香如今這樣懵懂無知，該是一件好事，不必再戳破什麽叫她多餘神傷。
可又覺得，如若換作是他跟傾風，寧願再摔一次頭破血流，也要痛得清白坦誠。
霍拾香張開嘴，極緩慢地道：“我若是只圖安穩，何必當初四海奔波？我千裏流蕩，難道不配，得您解惑嗎？”
白澤喉結滾了滾，略一闔目，低聲道：“我亦不知，姑且是個猜測。”
她敘述中破綻太多，陳冀等人一聽便知曉幾分。她不識真相，只因她身在絕頂。
白澤見她意志堅決，方謹慎而委婉地道：“這些人，刑妖司早有追查，不像是你父親親自下的藥。”
霍拾香手指蜷縮起來，身體不可抑制地發顫。腦海中一片空白，什麽都想不通，什麽都猜不透，只是莫名覺得害怕。
她含混道：“可他們確實是藥人。”
白澤眉眼低垂，似有似無地嘆息說：“確實如此。但有些藥人，與你父親天各一方，從無交集，如何下藥？還有幾人，刑妖司已查明邪藥來源，賊首亦已伏誅，與你父親無關。”
霍拾香怔然，每個字都明白，可是連在一塊兒，就成了天書。她如何理解，都聽不懂。
陳冀覺得白澤說得實在太過委婉，來回扯皮更會跟把磨人刀子似的，割得人生疼。索性給個痛快，便接嘴道：“你殺你父親時，用了幾劍？”
霍拾香僵硬地轉動脖頸，看向陳冀，一板一眼地答說：“一劍。”
陳冀又問：“你父親離世之前，不曾對你說過只言片語嗎？”
“說過。”霍拾香嘴唇翕動，聲音細碎，說得有氣無力，“他被我刺了一劍，不敢置信，捂著傷口滿手鮮血地朝我走過來。我避開了。他踉蹌倒在地上，指著我說，我這輩子，難逃孤苦，註定顛沛。”
她只烙下了父親說的那些錐心之語。至於說話時是什麽表情，是否牽強。肢體有什麽動作，是否遲疑，都無心關註了。連同那張臉也朦朧，徒留瘋狂的情緒。
記憶裏或許有他將死時的悔恨，可她已辨不得真偽，只當那幾滴眼淚，都是自欺欺人後加上去的。
“你父親多年習武，雖已年老，可體格建強，只一劍就被你殺了，連還手之力都沒有？”
陳冀開了頭，幹脆一口氣不停地將心中思慮都傾倒出來，攤開在明面上，叫霍拾香自行判斷。
“你慌亂中刺去的一劍，果真命中他的要害了？他不過能堅持著說幾句話，便徹底沒了聲息？他知你遺澤能驅邪辟怪，絕情推你入泥潭，總該是要圖謀點什麽，他何曾對你提過什麽要求？他若真是苦心經營十多年，敬終慎始，又怎會萬般疏漏，將名冊顯而易見地藏在書房裏，被你察覺反常，還叫你搜見證據？”
陳冀搖了搖頭，說：“都不合理。”
霍拾香也覺得不合理，可腦海中盤旋著的，仍舊只有那句話。
——為什麽？
白澤說：“你父親年輕時曾來上京求學，我見過他幾面。是個不愧不怍、襟懷坦蕩的人。後來他去鴻都任職，恪盡職守，治下清明。我想縱是聖人，也在我面前裝不出這番假仁假義。況乎二十多年。”
霍拾香嘴裏一片鹹腥，眨了眨眼，才意識到自己滿臉濕意。擡手胡亂擦了一把，眼前的景物全成了朦朧的白霧。
世界驟然寂靜，靜到她甚至能聽見身體裏流血的聲音。
白澤：“邪藥一事，刑妖司已追查多年。自蜃妖作亂起，各地官司便層出不窮，只不過風波皆被刑妖司按下。丹藥從哪裏流出，如何制得，連刑妖司都不知，更無從追查。背後牽連之深、之廣……怕與十五年前的大劫牽連，暫時不能同你言明。”
霍拾香木然地點頭。
她父親如今離她不止萬裏，有如天地永隔，原已經模糊的面目隨他講述竟又清晰起來。
真的假的回憶都往上冒，帶著久違的熟稔，翻轉成俗世裏最尋常的念想。
白澤道：“你父親想必是……察覺到幕後之人的耳目，於是假意逢迎，裝作願與他們內外勾結，向他們套取名冊跟丹藥。可身不由己，處處受限，不能與人明說。又恐打草驚蛇，知曉你的遺澤能抵抗藥性，才步步謀劃拉你入水，希望能借你破局。”
就大義，他說得上俯仰無愧。
對子女，卻是錐心刻骨。
事難兩全，他無奈作此抉擇，對霍拾香虧欠諸多。所以被女兒一劍刺中時，早早闔上眼，半句未多說，希望她能怨憎自己，離開鴻都。
白澤特意停頓下來，等霍拾香從渾渾噩噩的狀態中稍稍脫離開，一字一字放得平緩，覆又往下說。
幾段簡短的話，拉扯得似天光般漫長。
“你父女失蹤之後，刑妖司著人全城搜查，時經數月，在城外找到了你父親的屍首。那幾個孽畜還擔心他詐偽，掘了他的墳墓察驗，又將他屍骨拋到一旁。可你一劍，確實未能刺中他心肺。他等你把他擡進棺柩，才自己拔出劍，本想在棺木上留下只言片語，許是擔心暴露，最後只留下你的名字。他其實不是被你所殺。他是自刎。這幾年刑妖司一直在尋你蹤跡，對外放出各種消息，可惜你一直避而不見……”
說到結尾處，霍拾香反而冷靜下來，那種徘徊在眉宇間的頹迷消沈漸漸散去，眼神變得比以往清澈，有種勘破大悟的明凈，敢於直視白澤的眼睛。
白澤聲音也加快了：“他是對你心中有愧，可是形勢所迫，半句不敢表露。最後與你說的那幾句話該也不是咒怨……是他無顏面對，心中最為悔恨之處。”
白澤說完後，又是靜默片刻，隨後直起身，拔高聲調，面色鄭重莊肅地道：“霍拾香，若非是你這幾年的辛勞奔走，替人族拔除隱患，人境裏那些瘋癲的藥人，怕都已經同崔少逸一般，開始蓄養人奴，拉攏豪紳，禍亂一方。”
“人境百姓，該對你報以深謝。可惜如今尚不能還你父親清白，今後許還要他蒙冤。待哪日人境清平，才能還他一生勳榮。是刑妖司，對你不住。”
陳冀與紀欽明一同起身。
白澤擡起長袖，要同她致禮，霍拾香率先站了起來，朝三人躬身叩拜。
“先生不必道謝，這是我父親自己所求。那他起碼、也算是……死得其所。夫覆何恨？刑妖司一眾修士，自領悟遺澤起，皆起誓心懷蒼生，舍身忘己。陳氏如此、趙氏如此，我霍氏亦當如此。我與諸位同門，並無不同。唯願人族長興、家國長寧。”霍拾香擡起頭，已是哭得鼻眼通紅，聲音雖顫抖，卻堅決果毅。只是心中思緒紛呈，一時難以言表，想找個地方獨處，最後道，“我也希望，事實確如先生所說。多謝先生破我心中迷障。儀容狼狽，實叫幾位見笑，我想先回去，稍作整理。”
白澤頷首，溫聲道：“去吧。”
霍拾香又行一禮，腳步虛浮地走出殿門。
門扉開合，外頭如瀑的天光洩進又被阻隔。
白澤等她離開，過去將桌上的盤香熄滅。
三人立在原地，一時都未出聲。
見此地再無外人，陳冀耐性最淺，索性一言挑明：“蜃妖的屍骨是從哪裏來，這才叫人奇怪。怎就那麽巧合，輾轉到了霍拾香手上？人境留存的大妖血肉本就稀少，蜃妖的神通又是最適合霍拾香彼時的境遇。”
紀欽明搭著扶手重新坐下。
陳冀見他裝聾作啞，橫眉瞪去，不客氣地叫道：“紀欽明。蜃妖當初由你處決，連蜃樓也收斂在你紀氏寶庫。剩下的妖丹與屍骨，怎麽到了那幾個無名的妖族手裏？此事你是否該給個解釋？”
“我不知你想說明什麽。”紀欽明斜他一眼，“我只取了蜃樓。屍骨埋在否泰山下，不少人親眼所見，不是只我一人知曉，我也從未派人看守，之後它們去了何處，與我何幹？難道那幫妖族刨了墳，也要算在我頭上。”
陳冀拇指不停頂開劍鞘又松手，發出金石相撞的聲音：“今日只我三人在場，不如開誠布公地說幾句。刑妖司內修士的遺澤有成千上萬，怎麽偏偏就叫霍拾香的父親發現了那群妖族的蹤跡？是他自己發現，還是有人指點？當日儒丹城裏背地偷襲，險些叫滿城修士一同隕命的是只狐妖，不知你身邊那只護衛的狐妖，認不認識那個同類？”
紀欽明一笑，覺得他言語荒謬：“聽你發問，怎麽自相矛盾？陳冀，你究竟是懷疑，在人境流通的那批邪藥與我有關，斥責我與外族勾連。還是以為霍拾香一事由我設計，我在暗中排憂？你想要我認哪個？”
陳冀說：“我怎麽知道你在想什麽？你若說不明白，我就拿你往壞的想。”
白澤聽著兩人爭吵，只覺頭暈腦脹，出聲打斷道：“你今日叫我喊陳冀過來，不是說有事要商？”
紀欽明收斂了神色，開口道：“傾風領悟了第二道劍意。”
“直說。講什麽廢話？”陳冀聽到自己徒弟的名字，眼皮跳了兩跳，手中長劍“鏘”得拔出，垂指地面，語氣不善道，“想清楚再說。”
紀欽明不看他，只從容道：“你既說開誠布公，那我也直言不諱了。陛下失蹤多年，而今身在何處？連先生也蔔算不出陛下的蹤跡，是否足以斷言，陛下被劫掠去了妖境？”
陳冀心頭微跳，下意識望向白澤。後者面無波動，眸光淡淡回掃。
紀欽明平地砸下一道驚雷，不等回音散去，旋又道：“人、妖兩境並非完全閉鎖，尤其近年來，流竄人境的妖族越發多。先有蜃妖，再有後殿的那只狐貍，朝廷也曾捕獲過幾只，現下還關押在地牢裏。一路伏殺霍拾香的幾只妖怪該也是。此外，名冊上記錄的那些丹藥，不少妖族並不存於人境，所以人境中流通的那些許丹藥，該有不少是從妖境轉運而來……”
陳冀好不容易聽他說完，迫不及待道：“你說的這些，刑妖司早有所覺。怎麽？你現下提及，是有什麽高見？”
“我不知道。最荒唐之處莫過於什麽都不知道。”紀欽明沈聲道，“妖族進我人境，如入無人之地，我人族卻迄今連端倪都沒摸到一分。難道要如十五年前一樣，等妖族大軍壓境，我等任人宰割？”
陳冀嘟囔著道：“十五年前可不是任人宰割。我也還了他們一劍。”
紀欽明冷笑一聲，譏誚道：“是，你還了他們一劍，所以你還不了第二劍。即便你想要你徒弟同你當年一樣壯懷激越，天下也沒有蜉蝣之力能幫她了。”
陳冀手腕轉動，手中的劍鋒跟著調轉。
“妖族蟄伏已深，如頭之虱蟲難覓影蹤。”紀欽明無視他的威脅，自顧著道，“傾風有望拔出社稷山河劍，一族存亡盡系一身。潛伏著的那些妖族賊兵定然想殺她後快。此次儒丹城裏，那狐妖寧願暴露，也想借霍拾香之手除殺傾風，若是——”
陳冀聽他開口第一句就知他打算，不料他竟然真敢說出來，不待他話音落畢，勃然怒道：“紀欽明，我還沒死！”
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（“紀欽明，我還沒死！”）
紀欽明朝陳冀看了過來, 眸光深沈，有種難以言說的冷淡。
陳冀順著視線回望。
二人經年未見，陳冀回京後也足有月餘, 卻還是第一次正眼相看。
陳冀仿佛能從對方眼中看見白發蕭蕭的自己，亦能想象到自己瞳仁中正倒映著的高瘦身影。
當年親如手足、披肝瀝膽。到底是一別如雨，人有不同。
各自緘默不語，靜如止水。
霍拾香稍擡起頭，視線虛落在前方的空地上，未察覺二人之間的暗流湧動, 悵惘地覆問一遍：“為什麽？”
白澤動了下，衣料摩擦發出輕微的聲響，見那二人四目相對，無聲較勁，沒有續說話題的意緒，便溫聲詢問：“你是如何發現那本名冊的？”
霍拾香如今思維緩慢，只等著有人引導，才能打通其中關竅，即便如此反應也顯得異常遲鈍。
她眼珠游離著轉動, 一幕幕地回憶，從洪流似的散亂碎片中艱難找到對應的片段, 斟酌著開口道：“我大多數時候是住在刑妖司，偶爾回家一趟, 看望父親……”
她說到一半停頓下來, 發覺不該從這裏說起, 又轉了口鋒道：“我襲承自神獸伯奇的遺澤, 可以驅邪、避怪、食夢。這等神通日常並無大用, 但最克陰邪之物。所以我父餵我吃藥時, 我並未上心，只當調笑，也萬想到他會加害我。”
她口幹舌燥，說幾句便要暫緩，整理好話語中的邏輯，才能將緣由經過講清楚。
“服過藥後，我雖無端掌控了蜃妖的妖術，可也察覺腦海中多出許多古怪記憶，且那股妖力血氣深重、積憤沈郁，很是不詳。知曉此事絕非尋常，便去找我父親對峙……”
她摩挲著自己手指，眼角肌肉抽搐了下，默然良久，苦思冥想後，仍是挫敗道：“我忘記他同我說了什麽，左右不過是狡辯。然我心中起疑，不能輕信，便守在宅院附近，想查證他近日在與誰人相交。我心中存了僥幸，以為他該是受人誆騙，才走此歧路。或是刑妖司裏出了哪個大賊，脅迫於他，他不知後果。直到我親眼見過一名病入膏肓的藥人，我才知曉，那東西切真害人，狡辯不得。”
她扯扯嘴角，露出個苦不堪言的笑：“說來也巧。好在我吃的是蜃妖的血肉，而蜃妖的神通最善偽裝，無人能覺察出我的妖力。我日夜潛伏，親眼得見，他對著幾個妖族卑躬屈膝，求取邪藥。那等低三下四的奴才相，我萬沒想到能在他身上出現。”
陳冀已收回視線，不再對著紀欽明幹瞪眼，聞言身形一動，險些碰翻邊上的長劍，順手撈了起來，將劍身平放到膝蓋上，追問：“那是什麽妖？”
“我不認識。”霍拾香好似一具幹癟的活屍，用力吸了口氣，撐起胸腔起伏，才又有氣力能開口說話，“我認不大出妖族，也不擅辨識妖力。只知道，其中有兩個頂厲害的妖。雖不及大妖的威能，可離悟道也應不遠。這等強橫的妖族，刑妖司多數該有記錄，可我再三翻閱司中名冊，卻並未找到他們的根腳。”
確實，多數修士根本認不出妖族的本體，僅能粗淺看出對方是人是妖。
傾風這種對妖力極為敏銳的體質，偶爾也有看走眼的時候。倒是狐貍，因九尾狐的先天威能，一雙眼睛很是毒辣。
“怪哉。”陳冀說話時，剛蓄起的短須跟著抖動，遮掩住他半張臉的神情。嘴裏說著詫異，眼神卻極為平和，再次往紀欽明那邊掃去，拐彎抹角地道，“刑妖司的耳目，怎會無故錯漏那麽多厲害的妖族？蛇鼠想要在人境藏匿，也得有人替他們打個洞窟。”
紀欽明巋然不動，這次連眼神也不願多賞，知他一張利嘴，懶得與他爭口舌之快。
白澤擔心陳冀撮鹽入火，最後真挑得人爭鋒起來，朝他淡聲道：“休說。”
霍拾香接著道：“我躲在他書房竊聽，想探知幾人為何綢繆，無意找到他藏在密匣中的名冊。”
之後的事情她省略過去，幾次呼吸，直接跳到了她背離鴻都遠走他鄉。
“我父死後，那幾個妖族一路追殺我，怨我壞他們布局，數次設陷伏擊。只不過蜃妖的妖術過於強勢，到後面我甚至領悟到她的妖域，那幾個孽畜即便恨我入骨，也拿我無法。只能一路尾隨，想待我日暮窮途，再尋機會殺我。儒丹城裏用妖丹襲擊我的，就是其中之一。”
“至於名冊上的那些人，一些因造下殺孽，已被朝廷羈押。一些還存有人性，可面目已有變化，不敢外出見人。我吸走他們身上的煞氣後，偽造公文，將他們帶去別的城鎮安置。另外一些，無藥可救，我直接殺了。”
她說得語氣寡淡，可是“殺”字過後，還是忍不住伸出手，盯著上面的累累瘡疤，眼神空洞地發起楞來。
如同在看一封寫滿血字的訴狀。
即便她問心無愧，也常有遲疑：她是不是該與那些人同罪。
“若是神藥，你父親緣何自己不吃？他親眼目睹那些病人癲狂，怎會不知藥物危害？虎毒尚不食子，他清醒時給你餵藥，可見心性涼薄。”
陳冀的嗓音肖似一根拉動著的老舊琴弦，有種飽經風霜的蒼然跟沙啞，響起時激得霍拾香的心神也跟著顫動。
“他從前對你，也如此冷酷嗎？”
霍拾香不假思索地道：“不，我父親從前是疼愛我的！我一直以為他是個磊落光明、人人稱道的英豪，誰又料……他會自甘泥塵。”
白澤問：“你還記得，那本名冊上的人名嗎？”
霍拾香神色黯然地答道：“自然記得。日日夜夜都記在腦海裏。”
白澤擡手拿起案幾上的卷宗，起身朝她走去：“這是刑妖司中留存的記錄，皆是懷疑與你有關的舊案。你看看上面的名字是否準確。”
霍拾香雙手接過，緩緩拉開卷軸，對著上面那幾行端正的小字入神地看。
她感覺自己的視線與神智都在渙散，好在有房間裏的那股香，化作一把勾子，屢次將她的精神將從九霄雲外拉扯回來。才能讓她坐在這屋裏，聽著幾人問話。
她用了好半晌，終於讀懂那幾個字的意思，擡起頭道：“大多是。”
白澤頷首，一言不發地將東西取回來，收進長袖中。
“什麽意思？”霍拾香再遲鈍，也覺察出不對來，“先生？”
白澤揮開長袖，在上首端坐，沈思許久，還是不知該不該與她明說。只一雙柔和的目光落在對方身上，帶著不忍的憐憫跟慈悲。
陳冀不安分地動了動，一會兒撓撓眉毛，一會兒又用手指去頂開劍鞘。
他既覺得，像霍拾香如今這樣懵懂無知，該是一件好事，不必再戳破什麽叫她多餘神傷。
可又覺得，如若換作是他跟傾風，寧願再摔一次頭破血流，也要痛得清白坦誠。
霍拾香張開嘴，極緩慢地道：“我若是只圖安穩，何必當初四海奔波？我千裏流蕩，難道不配，得您解惑嗎？”
白澤喉結滾了滾，略一闔目，低聲道：“我亦不知，姑且是個猜測。”
她敘述中破綻太多，陳冀等人一聽便知曉幾分。她不識真相，只因她身在絕頂。
白澤見她意志堅決，方謹慎而委婉地道：“這些人，刑妖司早有追查，不像是你父親親自下的藥。”
霍拾香手指蜷縮起來，身體不可抑制地發顫。腦海中一片空白，什麽都想不通，什麽都猜不透，只是莫名覺得害怕。
她含混道：“可他們確實是藥人。”
白澤眉眼低垂，似有似無地嘆息說：“確實如此。但有些藥人，與你父親天各一方，從無交集，如何下藥？還有幾人，刑妖司已查明邪藥來源，賊首亦已伏誅，與你父親無關。”
霍拾香怔然，每個字都明白，可是連在一塊兒，就成了天書。她如何理解，都聽不懂。
陳冀覺得白澤說得實在太過委婉，來回扯皮更會跟把磨人刀子似的，割得人生疼。索性給個痛快，便接嘴道：“你殺你父親時，用了幾劍？”
霍拾香僵硬地轉動脖頸，看向陳冀，一板一眼地答說：“一劍。”
陳冀又問：“你父親離世之前，不曾對你說過只言片語嗎？”
“說過。”霍拾香嘴唇翕動，聲音細碎，說得有氣無力，“他被我刺了一劍，不敢置信，捂著傷口滿手鮮血地朝我走過來。我避開了。他踉蹌倒在地上，指著我說，我這輩子，難逃孤苦，註定顛沛。”
她只烙下了父親說的那些錐心之語。至於說話時是什麽表情，是否牽強。肢體有什麽動作，是否遲疑，都無心關註了。連同那張臉也朦朧，徒留瘋狂的情緒。
記憶裏或許有他將死時的悔恨，可她已辨不得真偽，只當那幾滴眼淚，都是自欺欺人後加上去的。
“你父親多年習武，雖已年老，可體格建強，只一劍就被你殺了，連還手之力都沒有？”
陳冀開了頭，幹脆一口氣不停地將心中思慮都傾倒出來，攤開在明面上，叫霍拾香自行判斷。
“你慌亂中刺去的一劍，果真命中他的要害了？他不過能堅持著說幾句話，便徹底沒了聲息？他知你遺澤能驅邪辟怪，絕情推你入泥潭，總該是要圖謀點什麽，他何曾對你提過什麽要求？他若真是苦心經營十多年，敬終慎始，又怎會萬般疏漏，將名冊顯而易見地藏在書房裏，被你察覺反常，還叫你搜見證據？”
陳冀搖了搖頭，說：“都不合理。”
霍拾香也覺得不合理，可腦海中盤旋著的，仍舊只有那句話。
——為什麽？
白澤說：“你父親年輕時曾來上京求學，我見過他幾面。是個不愧不怍、襟懷坦蕩的人。後來他去鴻都任職，恪盡職守，治下清明。我想縱是聖人，也在我面前裝不出這番假仁假義。況乎二十多年。”
霍拾香嘴裏一片鹹腥，眨了眨眼，才意識到自己滿臉濕意。擡手胡亂擦了一把，眼前的景物全成了朦朧的白霧。
世界驟然寂靜，靜到她甚至能聽見身體裏流血的聲音。
白澤：“邪藥一事，刑妖司已追查多年。自蜃妖作亂起，各地官司便層出不窮，只不過風波皆被刑妖司按下。丹藥從哪裏流出，如何制得，連刑妖司都不知，更無從追查。背後牽連之深、之廣……怕與十五年前的大劫牽連，暫時不能同你言明。”
霍拾香木然地點頭。
她父親如今離她不止萬裏，有如天地永隔，原已經模糊的面目隨他講述竟又清晰起來。
真的假的回憶都往上冒，帶著久違的熟稔，翻轉成俗世裏最尋常的念想。
白澤道：“你父親想必是……察覺到幕後之人的耳目，於是假意逢迎，裝作願與他們內外勾結，向他們套取名冊跟丹藥。可身不由己，處處受限，不能與人明說。又恐打草驚蛇，知曉你的遺澤能抵抗藥性，才步步謀劃拉你入水，希望能借你破局。”
就大義，他說得上俯仰無愧。
對子女，卻是錐心刻骨。
事難兩全，他無奈作此抉擇，對霍拾香虧欠諸多。所以被女兒一劍刺中時，早早闔上眼，半句未多說，希望她能怨憎自己，離開鴻都。
白澤特意停頓下來，等霍拾香從渾渾噩噩的狀態中稍稍脫離開，一字一字放得平緩，覆又往下說。
幾段簡短的話，拉扯得似天光般漫長。
“你父女失蹤之後，刑妖司著人全城搜查，時經數月，在城外找到了你父親的屍首。那幾個孽畜還擔心他詐偽，掘了他的墳墓察驗，又將他屍骨拋到一旁。可你一劍，確實未能刺中他心肺。他等你把他擡進棺柩，才自己拔出劍，本想在棺木上留下只言片語，許是擔心暴露，最後只留下你的名字。他其實不是被你所殺。他是自刎。這幾年刑妖司一直在尋你蹤跡，對外放出各種消息，可惜你一直避而不見……”
說到結尾處，霍拾香反而冷靜下來，那種徘徊在眉宇間的頹迷消沈漸漸散去，眼神變得比以往清澈，有種勘破大悟的明凈，敢於直視白澤的眼睛。
白澤聲音也加快了：“他是對你心中有愧，可是形勢所迫，半句不敢表露。最後與你說的那幾句話該也不是咒怨……是他無顏面對，心中最為悔恨之處。”
白澤說完後，又是靜默片刻，隨後直起身，拔高聲調，面色鄭重莊肅地道：“霍拾香，若非是你這幾年的辛勞奔走，替人族拔除隱患，人境裏那些瘋癲的藥人，怕都已經同崔少逸一般，開始蓄養人奴，拉攏豪紳，禍亂一方。”
“人境百姓，該對你報以深謝。可惜如今尚不能還你父親清白，今後許還要他蒙冤。待哪日人境清平，才能還他一生勳榮。是刑妖司，對你不住。”
陳冀與紀欽明一同起身。
白澤擡起長袖，要同她致禮，霍拾香率先站了起來，朝三人躬身叩拜。
“先生不必道謝，這是我父親自己所求。那他起碼、也算是……死得其所。夫覆何恨？刑妖司一眾修士，自領悟遺澤起，皆起誓心懷蒼生，舍身忘己。陳氏如此、趙氏如此，我霍氏亦當如此。我與諸位同門，並無不同。唯願人族長興、家國長寧。”霍拾香擡起頭，已是哭得鼻眼通紅，聲音雖顫抖，卻堅決果毅。只是心中思緒紛呈，一時難以言表，想找個地方獨處，最後道，“我也希望，事實確如先生所說。多謝先生破我心中迷障。儀容狼狽，實叫幾位見笑，我想先回去，稍作整理。”
白澤頷首，溫聲道：“去吧。”
霍拾香又行一禮，腳步虛浮地走出殿門。
門扉開合，外頭如瀑的天光洩進又被阻隔。
白澤等她離開，過去將桌上的盤香熄滅。
三人立在原地，一時都未出聲。
見此地再無外人，陳冀耐性最淺，索性一言挑明：“蜃妖的屍骨是從哪裏來，這才叫人奇怪。怎就那麽巧合，輾轉到了霍拾香手上？人境留存的大妖血肉本就稀少，蜃妖的神通又是最適合霍拾香彼時的境遇。”
紀欽明搭著扶手重新坐下。
陳冀見他裝聾作啞，橫眉瞪去，不客氣地叫道：“紀欽明。蜃妖當初由你處決，連蜃樓也收斂在你紀氏寶庫。剩下的妖丹與屍骨，怎麽到了那幾個無名的妖族手裏？此事你是否該給個解釋？”
“我不知你想說明什麽。”紀欽明斜他一眼，“我只取了蜃樓。屍骨埋在否泰山下，不少人親眼所見，不是只我一人知曉，我也從未派人看守，之後它們去了何處，與我何幹？難道那幫妖族刨了墳，也要算在我頭上。”
陳冀拇指不停頂開劍鞘又松手，發出金石相撞的聲音：“今日只我三人在場，不如開誠布公地說幾句。刑妖司內修士的遺澤有成千上萬，怎麽偏偏就叫霍拾香的父親發現了那群妖族的蹤跡？是他自己發現，還是有人指點？當日儒丹城裏背地偷襲，險些叫滿城修士一同隕命的是只狐妖，不知你身邊那只護衛的狐妖，認不認識那個同類？”
紀欽明一笑，覺得他言語荒謬：“聽你發問，怎麽自相矛盾？陳冀，你究竟是懷疑，在人境流通的那批邪藥與我有關，斥責我與外族勾連。還是以為霍拾香一事由我設計，我在暗中排憂？你想要我認哪個？”
陳冀說：“我怎麽知道你在想什麽？你若說不明白，我就拿你往壞的想。”
白澤聽著兩人爭吵，只覺頭暈腦脹，出聲打斷道：“你今日叫我喊陳冀過來，不是說有事要商？”
紀欽明收斂了神色，開口道：“傾風領悟了第二道劍意。”
“直說。講什麽廢話？”陳冀聽到自己徒弟的名字，眼皮跳了兩跳，手中長劍“鏘”得拔出，垂指地面，語氣不善道，“想清楚再說。”
紀欽明不看他，只從容道：“你既說開誠布公，那我也直言不諱了。陛下失蹤多年，而今身在何處？連先生也蔔算不出陛下的蹤跡，是否足以斷言，陛下被劫掠去了妖境？”
陳冀心頭微跳，下意識望向白澤。後者面無波動，眸光淡淡回掃。
紀欽明平地砸下一道驚雷，不等回音散去，旋又道：“人、妖兩境並非完全閉鎖，尤其近年來，流竄人境的妖族越發多。先有蜃妖，再有後殿的那只狐貍，朝廷也曾捕獲過幾只，現下還關押在地牢裏。一路伏殺霍拾香的幾只妖怪該也是。此外，名冊上記錄的那些丹藥，不少妖族並不存於人境，所以人境中流通的那些許丹藥，該有不少是從妖境轉運而來……”
陳冀好不容易聽他說完，迫不及待道：“你說的這些，刑妖司早有所覺。怎麽？你現下提及，是有什麽高見？”
“我不知道。最荒唐之處莫過於什麽都不知道。”紀欽明沈聲道，“妖族進我人境，如入無人之地，我人族卻迄今連端倪都沒摸到一分。難道要如十五年前一樣，等妖族大軍壓境，我等任人宰割？”
陳冀嘟囔著道：“十五年前可不是任人宰割。我也還了他們一劍。”
紀欽明冷笑一聲，譏誚道：“是，你還了他們一劍，所以你還不了第二劍。即便你想要你徒弟同你當年一樣壯懷激越，天下也沒有蜉蝣之力能幫她了。”
陳冀手腕轉動，手中的劍鋒跟著調轉。
“妖族蟄伏已深，如頭之虱蟲難覓影蹤。”紀欽明無視他的威脅，自顧著道，“傾風有望拔出社稷山河劍，一族存亡盡系一身。潛伏著的那些妖族賊兵定然想殺她後快。此次儒丹城裏，那狐妖寧願暴露，也想借霍拾香之手除殺傾風，若是——”
陳冀聽他開口第一句就知他打算，不料他竟然真敢說出來，不待他話音落畢，勃然怒道：“紀欽明，我還沒死！”
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